Cinco siglos de cambios leídos desde el espacio
Panamá Viejo suele evocarse como ruina colonial y punto de origen de la ciudad. Sin embargo, su historia urbana es más compleja: es un territorio con más de cinco siglos de ocupación, desplazamientos, reconfiguraciones ambientales y presión metropolitana.
El StoryMaps “Panamá Viejo: urbanización de la vieja ciudad en el siglo XX y XXI”, elaborado por el investigador y geógrafo–historiador Carlos Gordón, surge en el marco de una colaboración entre Esri Panamá y el Observatorio de Riesgo Urbano de Florida State University (FSU), y presenta un análisis territorial de largo plazo sobre la transformación del primer asentamiento español en el Pacífico americano, desde su fundación en 1519 hasta su inserción en la dinámica metropolitana contemporánea.
El estudio parte de la traza colonial condicionada por humedales, ríos y borde costero, y revisa críticamente interpretaciones historiográficas tradicionales a la luz de evidencia arqueológica reciente, como los hallazgos en los Bajíos del Rey, que evidencian mayor complejidad socioespacial en la ciudad del siglo XVII.
A partir del siglo XX, el énfasis se desplaza hacia los procesos de expansión urbana y fragmentación del conjunto monumental. Infraestructuras como la Vía Cincuentenario (1953), la rectificación del río Matías Hernández y los desarrollos costeros modificaron la estructura paisajística e hídrica del área. La cartografía comparativa 1943–2025 permite visualizar la transición de un entorno rural disperso a una matriz urbana consolidada.
En el plano institucional, el reconocimiento como Patrimonio Mundial (2003) introdujo exigencias asociadas a integridad, manejo del paisaje urbano histórico, evaluación de impactos y gestión de riesgo. Entre 2019 y 2025, los eventos recurrentes de inundación en barrios aledaños y las proyecciones de aumento del nivel del mar refuerzan la necesidad de abordar el sitio y su entorno como una unidad urbano–socioecológica.
La principal conclusión es territorial: la conservación sostenible de Panamá Viejo depende de instrumentos de ordenamiento, control del paisaje, adaptación climática y gobernanza interinstitucional que integren patrimonio y ciudad.
Invitamos a explorar el StoryMaps para revisar el análisis cartográfico y documental completo: Panamá Viejo
